Исторический опыт борьбы с эпидемиями

В настоящее время в России нет ни одного работодателя, самозанятого гражданина и рядового работника, которых не волновал бы вопрос: когда же закончится нерабочий период в стране и жизнь вернется в привычное русло? Официально период самоизоляции действует до конца апреля. Можно ли его сократить? Будет ли он продлен еще дольше? Когда вообще закончится эта малоприятная история с мировой пандемией Covid-19? Пока вопросов больше чем ответов, да и ответы носят чисто теоретический характер, хотя над ними работают специальные группы прогнозирования, состоящие из биологов и математиков.

Глава Федерального медико-биологического агентства (ФМБА) В.И.Скворцова высказала мнение, что через пару недель мы достигнем пика эпидемии, продержимся на нем до середины июня, после чего начнется долгожданный спад заболеваемости, который обычно длится столько же, сколько и подъем. На вопрос президента о возможности сократить время вынужденной самоизоляции граждан, ответил директор Российского научно-исследовательского противочумного института «Микроб» (ФКУЗ РосНИПЧИ «Микроб» Роспотребнадзора) В.В.Кутырев. Он считает, что через неделю завершится инкубационный период, точкой отсчета которого стала самоизоляция граждан. Вот тогда в заболеваемости Covid-19 выявятся определенные тенденции и можно рассуждать о дальнейших действиях более предметно. Пока что В.В.Кутерев отметил ставшую известной особенность коронавируса:

- в 80% заболевание проходит в легкой форме;

- в 15% в тяжелой;

- 5% в критической.

Судя по ответам специалистов, изменения тактики борьбы с короновирусной инфекцией в ближайшие дни ожидать не стоит, самоизоляция продолжается и о каких-то поблажках говорить еще рано.

В данной ситуации интересно обратиться к мировой истории и вспомнить, что Covid-19 далеко не первая пандемия, охватившая многие города и страны. Человечество веками сталкивалось с различными массовыми заболеваниями и получало печальный опыт в борьбе с ними. Цена такого опыта иногда оказывалась непомерно высокой, а продолжительность эпидемий — пугающе долгой. Конечно же, стоит учитывать уровень медицины тех далеких времен и примитивные методы, применяемые при борьбе с чрезвычайно опасными заболеваниями. Единственным действенным средством, во все времена, являлась своевременная изоляция городов и целых стран от источников заразы.

Первой исторически зафиксированной пандемией, с которой столкнулась человеческая цивилизация, оказалась пандемия чумы. Болезнь началась в 541 году в Византийской империи, во время правления императора Юстиниана I, от имени которого и получила свое название «Юстинианова чума». Пик эпидемии пришелся на 544 год, т.е. более 3-х лет от начала заболевания. По мнению современников, источником инфекции стали грызуны, обитающие на торговых кораблях, приходивших из Египта или Эфиопии. Начавшаяся в Византийской империи болезнь вскоре распространилась по всей Европе и перекинулась на Ближний Восток. Реальные масштабы катастрофы сейчас определить невозможно, но по сохранившимся данным, люди считали, что настал «конец света». Пик пандемии держался около 9-ти лет! Болезнь выкосила почти 2/3 населения Византийской империи, 25 млн. жителей Европы и более 65 млн. людей на Востоке.

По мнению некоторых экспертов, пандемия «Юстиниановой чумы» свирепствовала не 50 лет, а почти 200, вспыхивая и периодически угасая, ставя на грань вымирания целые города. Конечно, не стоит забывать, что инфекция в те времена распространялась не так быстро, как в современном мире, ведь её не развозили по свету машины, самолеты и скоростные поезда.

Несмотря на то, что подобные заболевания в далёкие века воспринимались как Божья кара за человеческие прегрешения, а о бактериях и вирусах понятия никто не имел, сопротивляться распространению болезней и даже их лечить всё же пытались.

Для профилактики на улицах жгли костры, обрабатывали дома пахучими смесями, носили на шее мешочки с душистыми травами и цветами. В ход шли и экзотические методы от молока и паучьего яда до фекалий, по мнению жителей способные отогнать болезнь. Среди медиков находились те, кто готов был рисковать жизнью, становясь чумными докторами, за это им хорошо платили. Гибли доктора так же часто, как и их пациенты, ведь средства индивидуальной защиты медиков были далеки от совершенства. 

В наши времена средства индивидуальной защиты чумных докторов выглядят просто смешно, но тогда, люди-птицы наводили ужас своим появлением, олицетворяя страдания и смерть.

Длинный плащ, намазанный жиром или воском, скрывал как можно больше поверхности тела доктора, защищая его от воздушно-капельного заражения и от блох (основных переносчиков чумы). Маска, в форме птичьего клюва, представляла собой примитивный противогаз. Клюв заполнялся пахучими травами и ароматическими веществами, что бы отбить запах трупов и не пропускать испорченный воздух, из-за которого могло произойти заражение. Красные стекла, вставленные в глазницы маски, тоже предназначались для отпугивания болезни. На руках доктора носили обязательные кожаные перчатки. С собой у них всегда была длинная трость, которой приходилось дотрагиваться до пациентов, а иногда и отбиваться от них. Шляпа с широкими полями служила для идентификации врача и являлась его неотъемлемым атрибутом. Универсальным средством от всех болезней считался чеснок. Связки чеснока носили на поясе, иногда на шее. Что бы избежать заражения его требовалось постоянно жевать.

Несмотря на примитивность лекарств и средств защиты, человечеству удавалось выживать даже во время самых страшных мировых пандемий чумы, оспы, холеры, приобретая эволюционную устойчивость к подобным болезням. Даже сейчас нельзя с уверенностью сказать, что риск эпидемии подобных заболеваний полностью исчез, хотя развитие медицины и многовековой опыт приближает его к нулю.

Как ни странно, но за прошедшие века практически не изменились основные методы борьбы с эпидемиями. По-прежнему самыми эффективными остаются: изоляция (причем не только отдельных людей, но и целых городов), закрытие подавляющего большинства массовых заведений, личная гигиена граждан, подразумевающая основательное мытьё рук и лица.

Какие следы от прошлых пандемий остались в коллективной памяти человечества и почему об этом важно помнить, рассмотрим дальше.